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于是五支枪前后指着哑叭，耿永丰、方子寿，一边一 个，拖着假哑叭的胳膊，直奔跨院。此时全宅都轰动了，晓 得哑叭说了话，原来是个奸细！妇人孺子，仆妇长工，人人 都要看看。太极陈把家人都叱回内宅，只教门人们拥架着假 哑叭，进了客厅。客厅中明灯高照，群弟子把哑叭看住，站 在一边。太极陈坐在椅子上，两只眼盯着哑叭。哑叭慑于严 威，不由低下头来，不敢仰视，浑身抖抖的打战。太极陈面 挟寒霜，突然把桌子一拍，问道：“路四，你受谁的唆使， 到我家来？你到底安着什么心？”
路四把头一抬，忽然俯下，两行热泪夺眶而出，道： “师傅 ”太极陈断喝道：“谁是你的师傅！”
傅剑南见师傅怒极了，忙斟了一杯茶，捧上来，低声 道：“师傅先消消气。”对哑叭说：“喂，朋友，你究竟怎 么一回事？”又问众弟子道：“他叫什么？ ”耿永丰道： “他装哑叭，自写姓名叫路四。喂，路四，你到底姓甚么？ 叫甚么？”
哑叭路四看了看众人，众门徒各拿着兵刃。三弟子耿永
丰，和太极陈的次孙陈世鹤，各提着一把剑，把门口堵住， 四弟子方子寿拿着一只豹尾鞭，看住了窗户；五弟子、七弟 子、八弟子，各仗着一把刀，环列左右。假哑叭如笼中鸟一 样，要想夺门而逃，却是不易。耿永丰嘲笑他道 “伙计， 也难为你卧底三四年，一点形迹没露，怎么今天喊起好来 呢？”
哑叭未从开言，泪如雨下，向众人拱手道：“诸位师 兄！ ”又面向太极陈道：“师傅息怒！ ”又向大师兄傅剑南 道《 “大师兄 ”这才转向太极陈，含泪说道：“师傅，弟 子我实没存坏心，我这三四年受尽艰辛，非为别故，就只为 争一口气。……”
太极陈道 “甚么，就为只争一口气？你这东西一定是 贼，你要从我这里偷高招，为非做歹去，对不对？”
哑叭惨然叹道 “师傅容禀，弟子也不是绿林之贼，也
不是在帮在会的江湖人物。弟子实不相瞒，也是好人家儿 女，自幼丰衣足食，家中有几顷薄田，只不过一心好武，因 为好武，曾经吃过许多亏，所以才存心访求名师。师傅，你 老人家还记得八年以前，有一个冀南少年杨露蝉不？ ”又转 脸对方子寿道：“四师兄，你老总该记得，我跟你老还对过 招，不是教你老用太极拳第四式，把我打倒的么？”
“哦！你是……杨甚么？”
，“弟子是杨露蝉，八年前我曾到过老师家里投过帖。”
”哑叭说出这话，太极陈早已记不得了，四弟子方子
寿却想起来，失声说道：“可是我的驴踩了盆的那回事么？
那就是你么？ ”哑叭登时面呈喜色，这已获得一个证人了。 接着哑叭说道：“老师，弟子当年志访绝技，竭诚献贽，不 意老师不肯轻予收留。向往有心，受业无缘。是弟子万般无 奈，出离陈家沟，才又北访冀鲁，南游皖豫，下了五年功 夫，另求名师9不竟弟子游遍武林，历访各家，竟无一人堪 称良师，这其间吃亏，上当，被累，简直一言难尽。弟子当 年曾发大愿，又受过层层打击，一定要学得绝艺才罢。实在 无法，弟子这才改装易貌，重返陈家沟。弟子当时想，获列 老师门墙，已成梦想，只盼望但能展转投到那位师兄门下， 做个徒孙，弟子也就万幸。不意弟子到此以后，才知各位师 兄奉师命不准收徒。弟子至此心灰望断，不知如何是好。后 来才拔去眉毛，装做乞丐，天天给老师扫阶，忍饥受冻，苦 挨半年。弟子这时是自己给自己呕上气，也不承望准能获得 绝技，只不过坳上了劲，就是冻死饿死，我也要从陈家沟得 点甚么再走。不想又苦挨数月，机缘凑巧，一场大雪，得遨 老师垂怜，竟把弟子收录为佣。弟子在老师府上，一心服 役，除了窃学绝艺，别无它意。老师若拿偷艺之罪来惩罚 我,处置我，我罪无可逃，情甘饼受。若说弟子还怀藏著别 样心肠，有甚么歹意，皇天在上，弟子敢告神明3 ”
太极陈听了，摇头怒喝道 “你只为?恃??迹?拖抡 大苦心，谁肯信你！装乞丐差点冻死，装哑叭几年不说话， 你必是有甚么不可告人的阴谋。你必是那一派的叛徒，犯了 规逃出来，上我这里?恃??眨?美炊愿毒扇帐γ拧Ｔ俨 然，你就是奸淫邪盗，被江湖侠客追寻，不能抵敌，无地容
身，才跑到我这里装哑叭，避祸?嗜?Ｎ易藕煤梦誓悖?阋 不肯实说。来吧！ ”把手一伸道：“我先把你废了再说 好 好问你，你再不会实招。”突然站起来，伸出两个手指头， 就要点假哑叭的要穴。道，“废了你，也算成全你，省得你 充好汉，为非作歹。”
太板陈的手指竟向杨露蝉乳下“丘 穴”伸来。
杨露蝉吓得逃无处逃，避无处避， 禁失声痛哭，连连 叩头道，“师傅，师傅，你老人家饶命，我我我实说呀！” 太极陈冷笑道：“你还是怕死么？说，快说!”
杨鳟蝉既窘且惧，不禁失声哭诉道:“师傅，我实实在 在不是绿林，也不是罪类，更不是那一派的叛徒，我是广平 府的世家，老师只管派人去打听我。”
太极陈怒道：“你还支吾？”
杨露蝉窘得以头叩地，吃吃的哀告道：“师傅，我说， 我说。师傅，我说甚么呢？我实在没安坏心！你老不肯饶恕 我，实怪我不该假扮偷拳。?鞘抢鲜Γ?馊?哪晡以谑γ牛 竭诚尽意，服侍你老，我一点坏心没有。师傅，你老身在病 中，弟子昼夜服侍过你老；歹人放火，弟子又舍命背救过你 老人家。……”
耿永丰唾骂道：“你胡说，这把火不是你主使出人来放 的么？你这是故意的沽恩市惠！”
杨露蝉忙道《 “师兄，你老别这么想。那火灾是蔡二支 使人放的。师傅请想，你老的仇人怎么会无故死在乱葬岗， 你老是圣明人，你老想情啊！ ”又回顾方子寿道，“四师
兄，你老快给我讲讲情吧。师傅，那匿名投信，替四师兄 洗冤，也是弟子做的。你老请念一念弟子这番苦心，恕过弟 子?嗜??锇桑∷氖π郑?氖π郑?悄晗轮?辏?胍估锴么 户，给你老送信的，就是我呀！四师兄，你老得救我呀!” 假哑叭杨露蝉跪伏地上，缩成一团，断断续续说出这些 话来。太极陈不禁停手，哑然归座，回头来看方子寿，方子 寿也和太极陈一样，睁著诧异的眼，看定杨露蝉，不觉各各 思索起来。
太极陈暗想：“据他说，匿名投书，?髌频箧降拿髂保 救了方予寿，洗去太极门的污名，便是他做的。……我在 病中，他尽心服役，他果存歹心，那时害我却易。那火决计 不是他放的。……放火的蔡二竟无故杀身，横尸郊外，听 口气，这又是他做的，而且也很像。……他在我家中，勤 勤恳恳，原来是为偷拳？他竟下这大苦心，冒这大危险！他 这么矮小的一个人，骨格单单细细的，瞧不出他竟会有这大 ‘横劲’ ？ …” '’
想到这里，低头又看了看假哑叭。只见他含悲?诉，满 面惊惧之容，可是相貌清秀，气度很是不俗。 我原本怜惜 他，只可惜他是哑叭罢了。三年装哑，谈何容易？他如果不 挟恶意，倒是个坚苦卓绝的汉子！……”
陈门众弟子也人人骇异，一齐注视这假哑叭，客厅中一 时陷于沉默，好久好久，无人出声。到底是方子寿冲玻了寂 静，低声叫道：“师傅！”
太极陈只回头看了看，二目睦视，兀自无肓，
大弟子傅剑南听话知因，已经猜出大概，凑过来，仔细 端详杨露蝉的体貌。见他通鼻瘦颊，朗目疏眉，骨格虽然瘦 挺，面目颇含英气。这个人在师门装哑叭三年之久，难为他 怎么检点来，竟会一点破绽不露么？（其实破绽不是没有， 无非人不留神罢了。一来事隔四五年，他才重回陈家沟。二 来他改容易貌，不但衣敝面垢，甚至把自己一双入鬓的长 眉，也拔秃了 并且眼睫下垂，故作迷离之状。他乍来时， 本是剑眉秀目的富家公子 重来时，变成秃眉垢面的哑丐 了。因此不但太极陈，方子寿都被瞒过，连长工老黄等也全 没看出来。他自己却提心吊胆，白昼装哑已非易事，他最怕 夜间说梦话。）傅剑南想，据他自述，是冀南世家，看他的 举止气派，倒不象江湖匪类。但是他一个富家子，竟能下这 大苦功么？傅剑南不禁摇了摇头。才要开言，方子寿在那边 忍?不住，又低低叫了声：“师傅 ”
太极陈道》“唔？甚么？”
方子寿用手一指道《?这个路四说，不，这个姓杨的 说，弟午当年那场官司，那封信是他投的。”
太极陈道，“怎么样？”
方字寿迟疑道， “刚才他说的放火救火那一档事，已经 过去了，随便他怎么说，这话无凭无据，一点也对证不出 来。唯有那封匿名信是怎么投的，是甚么辞句，那可是有束 历的，不是扃中人，断不能捏造。……”说着看了看太极 陈。就接着说：“弟子看，莫如就从这一点盘问盘问他。只 要他说的对，证明那封匿名信是他投的，他总算对咱们师徒
尽过心，没有恶意。我求师傅斟酌着，从宽发落他。”耿永 丰也插言道：“匿名信的笔迹也可以比对^ ”
太极陈不语，脸上的神气是个默许的意思。方子寿便过 来发问。傅剑南道：“四弟，你说的甚么匿名信？”方子寿 就把自己遭诬涉讼，承师傅搭救，虽然出狱，却是谣言诬人 太甚等话，对剑南说了。又道：“多亏师傅收到一封匿名 信，才揭破了仇人的奸媒，把真凶挺住。……”说时眼看着杨 露蝉，问道：“那封信是你寄给师傅的么？ ”杨露蝉忙答 道 “四师兄，那封信是我写给你老，送到你老府上的，不 是给师傅的。你老忘了，那天晚上?髁?冷赖南伦判∮辏? 我隔着窗户，把信给你老投到窗台上。你老那时候，不是先 喝了一回酒，就词嫂嫂睡了。我跟你老说过话，你老不是还 追我来着？
方子寿不禁失口说道：“哦！ ”这话一点不差。
太极陈眼望方子寿，方子寿点点头，复向杨露蝉问道 “姓杨的，你下这么大苦心，到师傅门下，究竞怀着甚么意 思，这先不论。你说那封匿名信是你写的，你就说吧。只要 把投信的情形，前前后后，说得一点不错。信上写的都是甚 么话，那些话你怎么得来的，只要你说得全对 那就是你怀 着善意来的，我就向师傅给你讲情。”
杨露蝉凄凄的低声说道，“弟子实是怀着善意来的。四 师兄那档事V实是弟子费了好些日子的工夫，才访出来的。 我知道老师和师兄都为这件冤枉官司，闹得闷闷不乐，弟子 幸经访出原委，当树本想?Z此微劳，当面寒告，或者老师敢
能慨然收录我。但是思来想去，觉着还是暗中效劳的好，这 才匿名投书，给四师兄写信。那信上的辞句，弟子现在还默 记得出来。那信一共是两页，白纸八行书，红签信封。”说 着伸手道：“四师兄，你老给我纸笔，我默给你老看。”
耿永丰问道“那件事，你又怎么访出来的呢？有甚么 用意呢？”
杨露蝉凄然长叹，面向太极陈及耿方二弟子说道：“老 师，师兄，弟子自幼因病习武，跟师傅刘立功刘老镖头，学 了四年，只学会了一套长拳。那时，刘老师说弟子骨格单 弱，练硬功夫，不能出色，要想成名，还是学内家拳。他老 人家对我说，惟有老师这太极门的拳术，可以济我之短，展 我之长。他老人家盛夸太极拳的好处，但是老师不轻收徒， 刘老师也知道的，特别?坛系茏樱??Ь?艘眨?胂驴喙 夫，精诚感格，也许能打动老师。弟子这才下了决心，从故 乡来到河南，专诚投拜老师门下。不想弟子年少无知，方到 陈家沟，就因多管闲事，和四师兄起了一场误会。等到登门 献贽，老师果然拒收弟子。弟子无奈，想到‘要学惊人艺， 须下苦功夫，的话，就逗留在陈家沟，打算每天在街上等 候，只要老师一出门，我就赶上去问好，叩求收录。只想天 长日久，老师鉴及这份苦心，也许一笑收录。那知弄巧成 袖，日子…长，反惹起老师的疑心，以为弟子居心叵测，要 拿弟子当宵小办。弟子彼时少年气盛，忍耐不得，才闹得拂 袖告绝。……”
太极陈“唔” 了一声
杨?疰肯帕艘痪??μ?房戳丝刺??碌拿嫔??幼潘
道：“但是，弟子是下了决心来的，立誓非入陈门，不学得 绝艺不还乡。弟子在家乡临起程时，亲友们曾经设筵欢送， 预祝成功:> 弟子把话说满了，这一下子被拒出河南，弟子可 就无颜回转故乡了。”说到这里，不禁呜咽有声，泪数行 下，道，“弟子家本富有，到了这时，竟落得有家难归，便 在外飘流起来了。……”
傅剑南道：“那么，你就入了江湖道了，是不是？”
杨露婵拭泪抬头道，“师兄，弟子不是没名没姓的人 家，那里会干那个？我在外面飘流，我仍是东一头，西一 头，投访名师。江北河南一带，凡是有名望的武师，弟子都 挨门拜访。也和到老师门前一祥，只要打听这一派拳术好， 我的体质可以勉强学得，我就去投贽拜师。”又叹息道 “可惜的是，弟子白白耗费去了四五年的功夫，慕名投师多 处，到后来竞发觉这些名武师不是有名无实，虚相标榜，就 是恃强凌人，迹近匪类。再不然，就拿技击当生意做,有本领 不肯轻传人。弟子于其间，吃亏，上当，遭凌辱，受打击， 不一而足。……”
这末后一句话，又有点象击到太极陈的短处。方子寿等 不由回转头来，看太极陈的神色，杨露蝉也省悟过来，不由 又变了颜色。谁想太极陈满不介意。只痴然倾听，捻须说 道：“你说呀！这四五年，你都投到谁那里，学了些甚么, 为甚么又转回呢？”
于是杨露蝉接着细说这四年来的访师遭遇。
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